コラム：女性起業家支援プロジェクト2007

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vol.24　「女子学生起業家交流会を早稲田大学で開催」

つい先日の10月18日に早稲田大学で第一回女子学生起業家交流会が開催されました。
主催は早稲田大学アントレプレヌール研究会。
大和証券グループは日本ベンチャー学会と共に協力・支援を行いました。

女性の社会進出が進み、女子学生の間でもキャリアアップへの関心が大きく高まってきています。卒業後に起業家や企業経営者として活躍できる女性の育成を支援したいという関係者の思いが、この交流会誕生の背景です。

なぜ早稲田かというと、本女性起業家支援プロジェクトの審査委員である日本ベンチャー学会事務局長の田村真理子さんが、同大学で私とは別の講座を担当していることがきっかけとなりました。

交流会に参加した女子学生は25名、OGや支援者を含めると総勢40名超。ただし、男性は私を含めて2名。女性同士で気楽に語り合える環境づくりに配慮しました。

参加者数は多いとはいえませんが、元気あふれる精鋭メンバー達です。プログラム進行を追っていく女子学生たちの目は真剣そのもの。全員が起業に関心を持ちつつ集合しただけあって、静かに聴講する姿勢の中にも、秘めた情熱がひしひしと伝わってきました。

招待講演として、本プロジェクトの協力者でもある、夢の街創造委員会株式会社の代表取締役社長・中村利江さんから起業体験談をお話いただきました。
続いてOGや支援者からのスピーチがあり、最後は学生全員が1分間スピーチを行いました。中にはビジネスプランを発表した人もいます。中村社長からは多くのコメントをいただき、学生たちも感激した様子でした。

終了後には、会場外のロビーで談笑の輪がいくつもでき、熱心な情報交換が長時間続きました。関係者は充分、当初の目的が達成できたと一安心。

いずれ2回、3回と続けるうちに、考え方に共感したもの同士が起業チームへと発展していくことも期待しています。

この交流会参加者の中から、来年以降の本プロジェクトのビジネスプランコンテストに大勢が応募するようになってほしいものです。

女子学生の中には、こうしたきっかけが無くても、強い信念により学生で起業する人も存在します。しかし、きっかけがつかめない人もたくさん居るはず。そうした人には意義のある取り組みだと思いました。全国的に広がっていくことに期待したいです。